Os principais fatores relacionados ao maior risco de desenvolver câncer colorretal são:

• Idade;

• Histórico familiar de câncer de intestino;

• Ter uma dieta: pobre em fibras; com ingestão excessiva de carnes vermelhas, bem como carnes processadas (salsicha, mortadela, linguiça, presunto, salame, bacon, peito de peru, entre outros);

• Sedentarismo;

• Obesidade;

• Consumo excessivo de álcool;

• Tabagismo.

Quais são os principais sintomas?

• Sangue nas fezes;

• Alteração na forma das fezes (fezes muito finas e compridas);

• Dor ou desconforto abdominal;

• Massa (tumoração) abdominal;

• Perda de peso sem causa aparente;

• Mudança repentina nos hábitos intestinais;

• Constipação;

• Diarreia;

• Fraqueza e anemia;

A incidência de câncer com evolução assintomática ou com sintomas raros é o grande obstáculo para o diagnóstico precoce.

Rastreamento e diagnóstico

Existem outros exames para detectar o câncer colorretal, como a verificação de sangue oculto nas fezes e a retossigmoidoscopia, que é menos invasiva. No entanto, nenhum exame é tão completo e eficiente como a colonoscopia, pois, além de identificar todos os pólipos, consegue eliminar as lesões.

A nova orientação, após evidências demonstrarem o aumento do câncer colorretal entre os jovens adultos, é iniciar o rastreamento a partir dos 45 anos, mesmo que o paciente não apresente sintomas.